Broccolo o Cima di Rapa

Il broccolo (o comunemente chiamato anche come cima di rapa) è un ortaggio che appartiene alla famiglia delle crucifere e viene seminato verso la primavera, così da dare tempo all’ortaggio per crescere ed essere raccolto in autunno.

Al contrario di quanto si possa immaginare, del delizioso ortaggio vengono consumate le infiorescenze non ancora mature, non il frutto. 

 Per tutti coloro che vogliono seminare le cime di rapa all’aperto è importante sapere che:

• Devono crescere in un terreno fertile e non troppo bagnato;
• Occorre piantare in una zona ben soleggiata, in quanto il broccolo cerca il sole;
• Il terreno deve essere ben concimato con i fertilizzanti organici, anche a base di letame.

Per la semina in casa occorre invece sistemare i semi in piccoli vasi in cui vi sia del terriccio umido, quando i germogli raggiungono 10-15 cm di altezza, si può procedere al trapianto degli stessi nel terreno esterno.

Come coltivare broccoli

Le piante di broccoli non sono particolarmente difficili da coltivare.

Il primo aspetto da tenere in considerazione in caso di coltivazione di queste crucifere riguarda l'irrigazione: il broccolo teme i ristagni idrici, ragion percui bisogna assicurarsi che il suolo ospitante le piante di broccolo non si secchi, ma che al contempo sia umido, non stagnante.

Altre operazioni colturali imprescindibili per la riuscita di un raccolto sano e gustoso sono:

• Sarchiatura, per tenere lontane le erbacce e per far areare le radici della pianta;
• Rinforzo;
• Pacciamatura, per proteggere le piante sia dal caldo che dal freddo eccessivi.

La raccolta dei broccoli può partire da ottobre e protrarsi sino a dicembre. La procedura prevede che siano tagliati quelli più grandi. Si consumano le foglie, particolarmente tenere e adatte alla preparazione di minestre e zuppe, ma anche le cime, ottime se cucinate con la pasta o come contorni per secondi di pesce.

Quali accorgimenti adottare per il broccolo

Come anche altri ortaggi, anche con le cime di rapa bisogna fare attenzione ai parassiti, di cui ci si può facilmente liberare avendo cura, soprattutto, di non coltivare, per almeno quattro anni, piante della stessa famiglia nel terreno già sfruttato.

I broccoli crudi possono resistere massimo cinque giorni, sigillati in sacchetti di plastica e riposti in frigorifero. Se invece vogliamo che durino più a lungo, dopo averli lavati accuratamente, è consigliabile sbollentarli leggermente e dopo averli fatti freddare si fanno indurire per circa un’ora nel congelatore.

Dopo averli divisi in più parti a piacimento, si mettono nel congelatore per una durata che non supera cinque mesi.

Malattie e parassiti del broccolo

Le colture di broccolo possono essere soggette ad attacchi da parte di patologie o insetti che possono facilmente essere tamponati e contrastati con rimedi naturali come il bacillus thuringiensis, macerati vegetali oppure con trattamenti a base di rame (questi ultimi da usare con molta cautela).

Tra gli insetti nemici delle cime di rapa, ricordiamo la cavolaia (bruco di colore verde goloso di crucifere), i sempreverdi afidi e le nottue. Le malattie più pericolose per la salute delle crucifere (da prevenire garantendo al suolo un alto potere drenante) sono l'alternaria e soprattutto l'ernia del cavolo, che si contrasta assicurandosi che il ph del suolo ospitante le colture di broccolo non sia troppo acido.

Proprietà del broccolo

I broccoli sono ricchi di sali minerali e vitamine che contrastano l’insorgenza delle malattie cardiovascolari e regolano la pressione arteriosa, sono considerati un potentissimo anticancro, grazie alla presenza del sulforafano, un efficace principio attivo che impedisce alle cellule tumorali di proliferare.

Chi segue un regime ipocalorico non dovrebbe mai farne a meno poiché possiede un forte potere saziante! Per non fargli perdere tutte queste caratteristiche, va sempre cotto a vapore e mai bollito.

Valori nutrizionali del broccolo (x 100 gr)

• Calorie 34
• Grassi 0,4 g
• Sodio 33 mg
• Potassio 316 mg
• Carboidrati 7 g
• Fibra alimentare 2,6 g
• Zucchero 1,7 g
• Proteina 2,8 g
• Vitamina A 623 IU
• Vitamina C 89,2 mg
• Calcio 47 mg
• Ferro 0,7 mg
• Vitamina B6 0,2 mg
• Vitamina B12 0 µg
• Magnesio 21 mg.